S'il est un lieu commun de considérer qu'il n'existe plus d'écosystème naturel, ce constat est particulièrement pertinent dans le cas des milieux lagunaires de Côte d'Ivoire. L'histoire de la lagune Ebrié est exemplaire : cette dépression littorale n'a obtenu son statut de plus vaste lagune d'Afrique de l'Ouest qu'en 1950, par le percement du canal de Vridi la reliant en permanence à l'océan Atlantique. Le fonctionnement écologique de ce milieu s'est alors profondément modifié. Les populations végétales et animales qui le colonisent sont maintenant spatialement organisées en une mosaïque de communautés dont la pérennité et l'extension sont directement dépendantes des équilibres hydrodynamiques. Cette nouvelle interface entre le continent et l'océan constitue par ses activités de minéralisation et de production un élément très important du fonctionnement de l'écosystème côtier.  

L'emprise humaine sur la lagune, à l'origine simple voie de communication, s'est progressivement diversifiée et accrue. Si son exploitation halieutique est actuellement limitée, la maîtrise par l'aquaculture de ses principales espèces est aujourd'hui une réalité. En outre, le développement sur ses berges de la ville d'Abidjan, capitale économique de la Côte d'Ivoire, s'est traduit localement par des modifications profondes et durables de la qualité du milieu. L'évaluation des impacts de l'anthropisation, à court et moyen terme, nécessite une connaissance approfondie et multidisciplinaire du fonctionnement de cet écosystème naturellement complexe.  

Cet ouvrage, en présentant l'ensemble des connaissances disponibles sur la lagune, répond à cette attente. Synthèse thématique qui s'inscrit dans les problématiques les plus actuelles de l'écologie, il constitue aussi un outil indispensable pour la gestion durable d'un environnement soumis à des convoitises multiples et antagonistes.

It is a common claim that there are no longer any natural ecosystems, and this is very much the case of the lagoon environments in Côte d'Ivoire.  

The situation of the Ebrié Lagoon is particularly representative : this coastal depression only attained the status of the largest lagoon of West Africa in 1950 when the Vridi canal was constructed to form a permanent link with the Atlantic. This was followed by deep modifications in the ecological functioning of the environment. The plant and animal populations are now arranged spatially as a mosaic of communities whose sustainability and expansion are directly dependent on hydrodynamic balance. The lagoon is now a new "interface" between continent and ocean where mineralisation and production make it on extremely important component of the coastal ecosystem.  

Human control of the lagoon - initially a simple means of communication - has steadily increased and diversified. Although fishing is currently limited, the main species are now produced by aquaculture operations. In addition, development on the banks of the lagoon of the city of Abidjan, the economic capital of Côte d'Ivoire, has resulted locally in profound, durable changes in the quality of the environment. Assessment of the short and medium-term impacts of human activities requires deep, multidisciplinary knowledge of the functioning of such a naturally complex ecosystem.  

The book meets this requirement by providing all the knowledge available concerning the lagoon. It is a thematic synthesis covering current questions of ecology and thus forms on essential tool for the sustainable management of on environment subjected to multiple conflicting pressures.