Fruit de dizaines d'années de travail, cet ouvrage restera assurément une référence dans l'histoire de la malacologie ouest-africaine. Il comblera tous les lecteurs intéressés par la faune malacologique marine de cette zone géographique mais il sera également très utile à toutes les personnes voulant progresser dans leur connaissance globale de la classe - souvent délaissée - des bivalves, pour laquelle il n'existe pas d'autres ouvrages récents aussi qualitatif et exhaustif.
Magnifiquement et richement illustré, chacune des 462 espèces présentées est accompagnée d'informations très détaillées facilitant l'identification et suscitant l'intérêt du novice comme de l'expert. Par-delà son sujet, ce livre doit être considéré comme un modèle pour tout ouvrage de malacologie traitant d'une famille ou d'une région ; selon moi, seul Marine Mollusks in Japan de T. Okutani atteint un tel niveau d'information et de présentation dans les publications malacologiques récentes (pour un prix pas loin de 5 fois supérieur).
L'ouvrage commence par l'histoire des découvertes malacologiques en Afrique de l'Ouest depuis Michel Adanson au XVIIIème siècle, avec des illustrations et photographies d'époque et une description très complète des différentes méthodes de dragage utilisées pour la collecte. Suit une description des différentes zones zoogéographiques et hydrologiques du littoral ouest-africain ainsi qu'une introduction à la morphologie des bivalves. Puis vient la principale partie du livre : près de 1000 pages consacrées à la taxonomie des bivalves ouest-africains, avec notamment des très instructives descriptions des familles et des genres au début de chaque chapitre.
Le livre est dédié à Théodore Monod, qui en a aussi écrit la préface avant sa disparition, et Maurice Nicklès, pionnier de la malacologie ouest-africaine moderne.
CS

le 24/11/2020 23:33